中央競馬の開催レース

「競馬」というと多くの場合、中央競馬の開催レースをいいます。
しかし、実際のところは競馬場は全国各地の地方にも存在していますし、そこで熱い戦いを繰り広げている馬たちの数も、
軽く中央競馬を上回る馬たちがいます。
しかし、実際に競馬を楽しんでいるファンでなければ、地方競馬の存在自体知らないといういう人も少なくないようです。
知名度こそ中央に劣る地方競馬ですが、
ナイター競馬など地方競馬独特のレースも多く開催されています。
地方を愛する熱狂的なファンも多く、地方から全国に名を轟かせるような、オグリキャップのような名馬も時には誕生します。
また、中央との交流戦であるＳ１やＪＰＮ１のような大きなレースも開催され、全国から注目を集めることも多くあります。
地方競馬の中でも南関東競馬は代表的で、中央にも負けない盛り上がりを見せるレースが多く開催されています。
では、競走馬のレベルも中央に負けないレベルなのかというと、これはやはり中央にはかなわないものがあります。
そのため、地方馬は野球で言うところの２軍として扱われてしまうのです。
ただし、地方開催のレースでは競走馬としての資質を問われるということはあまりなく、
むしろ親しみやすさや土着性のようなものを求めている競馬ファンのほうが多いようで、こういった馬に心引かれる場合が多いようです。
地元出資の馬だからという理由で応援したくなるのは、親近感のような家族的な気持ちがファンとの距離を縮め、レースを盛り上げるのです。
大きいレースのほとんどが都市部で開催されています。
馬券を購入しても、Ｇ１などのレースはテレビなどでチェックし、実際に足を運び楽しむのは地方競馬だという
競馬ファンも多くいるようです。
しかし、中にはこの不況のあおりを受け経営が立ち行かなくなる地方競馬も少なくないようで、
昔ながらのこういったスタイルが過去のものとなってしまう危機が迫っているともいわれています。